Son yıllarda keşfedilmiş, peptid yapıda bir hormon olan hepsidin, barsaklardaki demir emiliminin, makrofajlardaki demir döngüsünün ve hepatik depolardan demir salınımının homeostatik düzenleyicisi olarak tanımlanmaktadır. Hepsidin hücresel demir çıkışını, ferroportine bağlanarak ve onun yıkımını uyararak inhibe etmektedir. Hepsidin sentezi demir yüklenmesi ile artarken, anemi ve hipoksi durumlarında azalmaktadır. Ayrıca, hepsidin sentezi inflamasyon sırasında uyarılarak, makrofajlarda demirin tutulmasına, plazma demir düzeylerinin azalmasına ve inflamasyon anemisine yol açmaktadır. Son yıllarda yapılan çalışmalar herediter hemokromatozisin bilinen birçok formundan hepsidin eksikliğinin sorumlu olabileceğini göstermiştir. Hepsidinin ve demir metabolizmasındaki rolünün keşfi, inflamasyon anemisi ve hemokromatozis için yeni tedavi olanaklarına yol açabilecektir.